实用新型，是指对产品的形状、构造或其结合提出的适于实用的新方案。它只保护具有一定形状的产品。方法发明以及没有一定形状的粉末、液体、材料等方面的发明只能申请发明专利。授予实用新型专利不需经过实质审查，手续比较简便，费用较低。因此，关于日用品、机械、电器等方面的有形手品的小发明，比较适用于申请实用新型专利。

发明专利和实用新型专利的根本区别：

1、保护不同：实用新型专利只与产品的形状、构造有关，在保护范围上比发明专利更窄。实用新型专利的保护期限为10年，发明专利的保护期限为20年，都是从申请日算起的。

2、进步不同：在专利的创造性审查过程中，发明专利需要具备“突出的实质性特点和显著的进步”，而实用新型专利只需具备“实质性特点和进步”。实用新型的创造性水平要求比发明要低，因此，有人把实用新型专利称为“小发明”或者“小专利”。

3、审批程序不同：《专利法》对实用新型的专利申请规定了比发明专利简化的审批程序，对实用新型只进行初步审查，而对发明专利除了初步审查之外，还需要进行实质审查。

4、审查的周期不一样：实用新型专利一般6个月左右能够拿到专利证书，发明专利一般一年半左右拿到专利证书，因为发明专利的技术领域更广，不同技术领域的审查周期差别较大，有的技术领域可能需要2-3年，甚至更久。